Spurlos verschwunden

Kate - die Detektivin

Kate ist erst 10 Jahre alt, hat aber bereits ihre eigene Detektei gegründet. Kurz nachdem ihr Vater an einem Schlaganfall gestorben ist, verbringt sie ihre gesamte Freizeit im Shoppingcenter vor den Toren ihrer Stadt, um dort Verbrechen auf die Spur zu kommen. Zusammen mit ihrem Assistenten, einem Stoffaffen, beobachtet sie akribisch alle Vorkommnisse in dem großen Einkaufszentrum, in der Hoffnung, irgendjemanden bei verdächtigen Aktivitäten zu ertappen. Zunächst fällt sie niemandem auf. Doch eines Tages ist Kate spurlos verschwunden. Ist sie selbst Opfer eines Verbrechens geworden?

20 Jahre später

Das Einkaufszentrum gehört inzwischen zu den größten Englands. Lisa arbeitet als Verkäuferin in der Filiale eines Plattenladens. Sie hasst ihren Job, sieht aber keine Alternative. Eines Tages macht sie im Labyrinth der Versorgungsgänge, wo kein Kunde je hinkommt, eine merkwürdige Entdeckung: Hinter einem Rohr klemmt ein kleiner Stoffaffe. Sie fragt sich, welches Kind ihn dort versteckt haben könnte. Und auch Wachmann Kurt - verwitwet, traurig und desillusioniert - wird aus der alltäglichen Langeweile gerissen, als er mitten in der Nacht auf einem seiner Überwachungsmonitore sieht, wie ein etwa 10-jähriges Mädchen vor einer Bankfiliale steht und den Eingang beobachtet. Doch als Kurt seinen Kollegen hinschickt, ist dort niemand mehr. Hat er ein Gespenst gesehen?
Wie es das Schicksal will, lernen Kurt und Lisa sich kennen und begeben sich auf eine Spurensuche in die Vergangenheit. Was ist mit dem Kind geschehen, das vor 20 Jahren mitten im Einkaufszentrum verschwunden ist? 

Lebensraum Shoppingcenter

Catherine O'Flynns Roman "Was mit Kate geschah" spielt zu großen Teilen in einem Einkaufszentrum am Rande einer trostlosen englischen Großstadt. Es ist ein Auffangbecken für die unterschiedlichsten Menschen. Auf der einen Seite die Mitarbeiter: unmotiviert, schlecht bezahlt und ohne Perspektive. Auf der anderen Seite die Kunden: tausende Menschen, die in den Sog des Centers geraten sind und ihre Langeweile und Sinnleere einfach wegshoppen. Im Mittelpunkt stehen Kate, die alles gibt für ihren großen Lebenstraum, und Kurt und Lisa, die völlig vergessen haben, dass es so etwas wie Träume und Ziele im Leben überhaupt gibt. Doch auf ihrer Suche nach Kate finden Kurt und Lisa heraus, was in ihrem eigenen Leben schief läuft. 

Fazit

"Was mit Kate geschah" beginnt wie eine Detektivgeschichte, entwickelt sich dann aber zu einem packenden Drama rund um die Frage: Wer oder was bestimmt mein Leben? Es geht um verlorene Träume und verschwendete Zeit. Trotz ihres humorvollen Schreibstils malt Catherine O'Flynn das tragische Bild einer ganzen Gesellschaft, die es verlernt hat, ihr Leben selbst in die Hand zu nehmen. 
Wer sich auf die Geschichte einlässt, erfährt noch weitaus mehr als das, was mit Kate geschah. Ein Geheimtipp für alle, die es genießen, wenn eine Geschichte noch nachwirkt, obwohl das Buch längst fertig gelesen ist!